一。什么是數據庫?

　　我們舉個例子來說明這個問題：每個人都有很多親戚和朋友，為了保持與他們的聯系，我們常常用一個筆記本將他們的姓名、地址、電話等信息都記錄下來，這樣要查誰的電話或地址就很方便了。這個“通訊錄”就是一個最簡單的“數據庫”，每個人的姓名、地址、電話等信息就是這個數據庫中的“數據”。我們可以在筆記本這個“數據庫”中添加新朋友的個人信息，也可以由于某個朋友的電話變動而修改他的電話號碼這個“數據”。不過說到底，我們使用筆記本這個“數據庫”還是為了能隨時查到某位親戚或朋友的地址、郵編或電話號碼這些“數據”。

　　實際上“數據庫”就是為了實現一定的目的按某種規則組織起來的“數據”的“集合”，在我們的生活中這樣的數據庫可是隨處可見的啊。

　　二。什么是數據庫管理系統?

　　圖書管理員在查找一本書時，首先要通過目錄檢索找到那本書的分類號和書號，然后在書庫找到那一類書的書架，并在那個書架上按照書號的大小次序查找，這樣很快就能找到我所需要的書。

　　數據庫里的數據像圖書館里的圖書一樣，也要讓人能夠很方便地找到才行。

　　如果所有的書都不按規則，胡亂堆在各個書架上，那么借書的人根本就沒有辦法找到他們想要的書。同樣的道理，如果把很多數據胡亂地堆放在一起，讓人無法查找，這種數據集合也不能稱為"數據庫"。

　　數據庫的管理系統就是從圖書館的管理方法改進而來的。人們將越來越多的資料存入計算機中，并通過一些編制好的計算機程序對這些資料進行管理，這些程序后來就被稱為"數據庫管理系統"，它們可以幫我們管理輸入到計算機中的大量數據，就像圖書館的管理員。

　　三。Vfp的特點

　　到現在為止，比較成熟的數據庫產品有很多，小型桌面數據庫如微軟的Access,大型數據庫也有很多，如Sql server數據庫、Mysql數據庫、Oracle數據庫等。這些都是非常優秀的數據庫產品，均有龐大的用戶群。但它們多數有這樣一個特點，它們只是一個單純的數據庫管理系統，或者說是一個數據倉庫，可以很好的管理、組織存儲在庫里的數據，但沒有編制程序的能力。所以，在編制信息管理系統時，如果要用到以上的數據庫產品，需要使用VB、VC、Delphi等編程語言來調用、操縱它們。

　　而我們正在學習的VFP,不僅是一種數據庫管理系統，并且也是一種優秀的數據庫編程語言。就是說，使用Vfp不僅能方便地創建和管理數據庫，而且能夠直接使用Vfp編制基于該數據庫的信息系統。可以說，從操縱數據的角度來說，Vfp的效率是最高的，使用它，我們可以輕而易舉的開發出一個實用的信息系統。盡管Vfp也有一點缺點，比如數據庫的安全性和界面控制能力略差，但和它的簡便易用及開發程序的高效相比，這一點點不足可以忽略不計的。

　　四。基本概念

　　1.數據(Data)：存儲在某種媒體上能夠識別的物理符號。

　　2.數據庫(Database)：是存儲在計算機內有結構的數據的集合。

　　3.數據庫管理系統(Database Management System,簡稱DBMS):是數據庫管理軟件，職能是維護和管理數據庫。

　　4.數據庫系統(Database System):是計算機系統中引進數據系統后的系統構成，是一個抽象的概念。數據庫系統由數據庫、數據庫管理系統和用戶構成。

　　5.實體：客觀存在并可以相互區別的事物稱為實體。實體可以是實際事物，比如一個職工，一個部門，也可以是抽象事件，比如一次定貨、一場比賽，都可以說是一個實體。

　　6.屬性：用于描述實體的特性稱為實體的屬性，比如：職工實體用若干個屬性(職工號、姓名、性別、出生日期等)描述。屬性的具體取值稱為屬性值，用于刻畫一個實體，比如屬性值的組合(0001，張三，男，1975-12-14)就描述了一個具體的職工。

　　7.聯系：實體間的對應關系稱為實體間的聯系。

　　8.聯系的類型：

　　(1).一對一聯系：如“家庭”和“父親”兩個實體。

　　(2).一對多聯系：如“部門”和“職工”兩個實體：一個部門有多名職工，每個職工只能在一個部門任職。

　　(3).多對多聯系：如“學生”和“課程”兩個實體，一個學生可以選多門課程，一門課程可以由多個學生選修。

　　9.數據模型：是數據庫管理系統用于描述實體與實體間聯系的方法。

　　10.數據模型的分類：層次模型、網狀模型、關系模型及面向對象模型。大多數數據庫管理系統(包括Vfp)都采用關系模型。

　　11.關系模型的界面：關系模型的界面非常簡單，一個關系的邏輯結構就是一個二維表，如表一：

　　12.關系術語：

　　(1).關系：一個關系就是一張二維表，見上圖，每個關系有一個文件名。在計算機中一個關系可存儲為一個文件，在Vfp中稱為“表”。

　　(2).元組：二維表中水平方向的行稱為元組，每一行是一個元組。元組對應存儲文件的一條記錄。

　　(3).屬性：二維表中垂直方向的列稱為屬性，每一列有一個屬性名，對應文件中的字段。

　　13.關鍵字：屬性或屬性值的組合，其值能唯一標識一個元組。如：在上表中，職工號可以作為關鍵字，因為職工號是唯一的;而“職稱”和“姓名”都不能作為關鍵字，因為具有同一職稱的不止一個人，“姓名”也 可能有重名的情況。