高等教育自學(xué)考試簡稱自考。高等教育自學(xué)考試是對自學(xué)者進(jìn)行的以學(xué)歷考試為主的高等教育國家考試，是個人自學(xué)、社會助學(xué)和國家考試相結(jié)合的高等教育形式，是我國社會主義高等教育體系的重要組成部分。其任務(wù)是通過國家考試促進(jìn)廣泛的個人自學(xué)和社會助學(xué)活動，推進(jìn)在職專業(yè)教育和大學(xué)后繼續(xù)教育，造就和選拔德才兼?zhèn)涞膶ｉT人才，提高全民族的思想道德、科學(xué)文化素質(zhì)，適應(yīng)社會主義現(xiàn)代化建設(shè)的需要。

　　自學(xué)考試的特點(diǎn)

　　高等教育自學(xué)考試特點(diǎn)，可歸納為：最大的開放性，廣泛的適應(yīng)性，極大的靈活性，自學(xué)方法和社會助學(xué)的多樣性和投資少、效益高、見效快以及以自學(xué)、業(yè)余為主、工學(xué)矛盾小等。如：自學(xué)考試面向全國全民乃至整個社會，無入學(xué)條件要求，只要是中華人民共和國的公民，不受性別、年齡、民族、種族、已受教育程度的限制；報考專業(yè)、學(xué)習(xí)方式、地點(diǎn)不受限制；考一門通過一門，即可取得該門課程的單科合格證書�？荚嚂r間、考試次數(shù)不受限制，考試不及格可考多次、重復(fù)考，直到合格為止等等。

　　開設(shè)自學(xué)考試院校分類

　　社會助學(xué)是連接自學(xué)者與國家考試的中間環(huán)節(jié)，是幫助自學(xué)者走向成功的橋梁和紐帶。社會助學(xué)的組織形式大致有以下幾種類型： (1)高等學(xué)校舉辦的自考助學(xué)包括普通高等院校，也包括電視大學(xué)、各級黨、團(tuán)、干校等院校。這些學(xué)校助學(xué)多為可脫產(chǎn)學(xué)習(xí)的全日制辦學(xué)形式，學(xué)校的教學(xué)設(shè)施比較齊全，師 資力量雄厚，開辦的助學(xué)專業(yè)也較多，比較適合高中畢業(yè)生和非業(yè)余學(xué)習(xí)人員繼續(xù)接受高等教育的需要。

　　(2)委托開考部門和用人單位舉辦的自考助學(xué)包括部門組織的學(xué)校、培訓(xùn)中心及各種形式的輔導(dǎo)站。

　　這種部門助學(xué)的最大優(yōu)勢是把自考助學(xué)的專業(yè)與發(fā)展所需要的人才培養(yǎng)方向有機(jī)結(jié)合起來，形成有系統(tǒng)有組織的助學(xué)活動，從參學(xué)職工的行業(yè)特點(diǎn)出發(fā)，學(xué)習(xí)的時間和方式靈活多樣，有利于解決工學(xué)矛盾，因而更適合在職職工按照從事的工作選好專業(yè)，參加助學(xué)。

　　(3)社會力量助學(xué)這種助學(xué)組織多數(shù)屬于民辦大學(xué)，有社會團(tuán)體、民主黨派舉辦的學(xué)校，也有社會有關(guān)部門的離退休人員依托有關(guān)單位舉辦的助學(xué)學(xué)校。