本病是胃、十二指腸局部粘膜損害（致潰瘍）因素（包括胃酸，胃蛋白酶、動力異常、膽酸，溶血，卵磷脂、某些藥物、酒精、煙堿及幽門螺旋桿菌）和粘膜保護（粘膜抵抗）因素（包括粘膜屏障、粘膜血流、前列腺素、碳酸氫鹽分泌及上皮再生）之間失去平衡所致，當損害因素增強和保護因素削弱時，就可出現潰瘍。

　　（二）胃潰瘍臨床表現

　　表現病程呈慢性經過，一般為幾年，多則十余年甚致幾十年。其間可有發作與緩解相交替，常由于精神過度緊張、情緒波動、飲食失調，或服用與潰瘍發病有關的藥物而誘發。尤其于寒冷季節（秋末至春初）容易發作，每次發作可持續數周至數月，經過治療，潰瘍可以愈合，但復發率比較高。主要臨床表現有：

　　1、大部分病人有上腹部疼痛癥狀，疼痛性質可為鈍痛、脹痛或燒灼樣痛，劇痛者較少，有的患者僅有饑餓樣不適感。

　　2、患者可有返酸、流涎、惡心、嘔吐等癥狀。返酸、流涎是由于賁門松弛和迷走神經興奮所致。嘔吐不是潰瘍病的常見癥狀，胃管潰瘍較十二指腸潰瘍者多見，幽門管或近幽門潰瘍伴有痙攣時可有嘔吐，常反映潰瘍具有高度活動性。如大量嘔吐酸酵宿食，則提示有幽門梗阻。此外患者尚可有多汗、緩脈、失眠等神經系統功能失調癥狀。

　　3、無合并癥者發作期上腹部有局限性壓痛，十二指腸潰瘍壓痛點在劍突下偏右，胃潰瘍偏左，后壁穿透性潰瘍于8～10或9～11胸推旁骶棘肌處有壓痛。

　　4、特殊類型潰瘍病的臨床表現有：

　　（1）幽門管潰瘍的病情一般發展快，餐后很快發生疼痛，應用制酸劑的療效差，并早期出現嘔吐。嘔吐反映有幽門梗阻的存在。此類潰瘍內科療效差，需外科手術。

　　（2）十二指腸球后潰瘍，系指球部以后的潰瘍，可發生于球后部、降部甚至水平部，最多見者為球后部。其右上腹痛和夜間痛較球部潰瘍嚴重，因潰瘍常位于后壁，故疼痛多向背部放射，且易侵蝕胰十二指腸上動脈，故此處潰瘍最易引起嚴重大出血。如并有十二指腸周圍炎累及膽管，或潰瘍發生在十二指腸乳頭附近，則可出現梗阻性黃疽。

　　（3）老年消化性潰瘍的疼痛常呈微痛或無規律，疼痛反射至背，左腰、臍周或劍突上區、有巨型潰瘍與高位潰瘍的特點。約半數高齡十二指腸潰瘍患者無疼痛癥狀，約20%高齡患者進食后有噯氣。嘔吐等功能性幽門狹窄癥狀。而且高齡者球部潰瘍的病程遷延、復發率高。