自保險業問世以來，保險代理人便應運而生，并成為保險業務經營不可或缺的部分。世界各國，凡是保險業發達的國家，保險代理也十分發達。目前，保險代理從業人員，在數量上，已經遠遠超過了保險公司人員。我國多年來在廣大城鄉就形成了有保險代理處、代理人和保險服務員構成的保險現代理體系。自1992年后，國內各保險公司大都推廣了美國友邦上海分公司率先采用的個人壽險代理人營銷制度。個人營銷制度的迅速發展，為壽險市場的開拓和保險觀念的普及發揮了積極的作用。目前，我國壽險營銷員已經150萬人。
　　保險代理從業人員雖然是代理保險公司招攬保險業務，但是他們的傭金卻是由保險公司進行支付的，因而你不用擔心代理人再會額外加收保費，更不必為保險公司與代理人的關系而產生疑問，認為代理人會損害自身利益。實際上，在規范的保險市場上，保險代理從業人員的利益與客戶是休戚相關的，可以說客戶就是代理人的“上帝”，他們的收入是與銷售出去多少保單和提供什么程度的服務是有密切聯系的，因而兩者的利益是相通的。那么，保險代理人究竟能為社會公眾做些什么呢？

　　（1）喚醒潛在需求
　　保險業中有句老話，就是“保險必須靠推銷”。因為保險商品不同于關乎飲食起居的滿足生理需要的生活必需品，她實際上可以說是一種較高層次的奢侈品，很少有人會主動買保險。人們總有種習慣或多性心理，或者對未來的自信。比如他會想我的房子很安全，不會著火或發生其他的意外，只要他沒有的致命疾病，他很少想到投保；另外對許多人來講，年老退休是相當遙遠之事，以后再買保險，也為時不晚；或者一個潛在的保險購買者會僅因為資金問題，就打消了購買保險的念頭，盡管事實上保險費用遠比想象的低。
　　這樣，在人們不太熟悉保險的廣泛運用范圍，或者在資金存在一些問題的情況下，就無法清楚地認識自己對保險的真正需求，從而自覺購買保險。因此，一個職業代理人既是保險商品的推銷員，同時又見有宣傳普及和顧問的作用，它可以引導人們去認識可能遇到的問題，并且解決這些問題。其實代理人所揭示的是客戶已經存在的需要，并非他創造的，至時它能夠迅速和準確的識別一個人的潛在需要。而人們只有清楚自己在找什么東西，才能夠設法找到它。代理人可以向客戶指明問題，客戶才知道問題的存在，才會去買保險。
　　（2）幫助客戶進行保險計劃選擇
　　以壽險為例，國外壽險界通常認為“推銷保險，95%是靠對人的了解，5%靠保險知識，但這5%的保險知識，推銷員必須100%的了解。”代理人熟悉保險商品的用途和限制范圍，他能夠在客戶所能負擔的保費前提下，針對不同的職業、年齡、家庭結構等，向客戶推介合適的保險險種，幫助選擇組合。
　　（3）為客戶提供持續有效的服務
　　一個有遠見的代理人絕不會是一個短期行為者，代理人在幫助客戶辦理好保險業務后，使客戶的愿望和保費支付能力相符，那么有可能保持這筆保險業務的長期有效性，保險代理從業人員在幫助客戶解決問題的同時，也會從建議中得到好處，這樣他就會對客戶提供持續有效的保險業務服務，二者恰恰是客戶最希望得到的。
　　（4）保險代理人可以切實解決客戶在購買保險過程中的麻煩。比如他會向客戶詳細解釋保險合同的條款，提醒各種應注意的事項，幫助了解投保單等保險合同的內容，建議合適的保費支付方式，并代收保費等。總之，他們能以自己的知識和經驗提供全面的服務。