會計科目是對會計要素的具體內容進行分類的標志，設置會計科目是進行會計核算的有效方法。通過設置會計科目可將各種復雜經濟業務轉變為有規律、易識別的會計核算信息。
　　手工會計業務處理時，會計科目均以文字形式表示，除一級科目由財政部統一編制頒發會計科目代碼外，二級以下明細科目均無代碼。這種文字形式的科目寬度不確定，不利于計算機進行數據處理。此外，文字形式會計科目對計算機來說，不具有惟一性，計算機難以進行分類處理。
　　對會計科目編碼，是會計核算軟件實現自動化數據處理的基礎，由于計算機賬務處理系統主要是依據會計科目代碼對會計信息進行分類核算與管理的，因此，會計科目代碼是系統中最為重要的。
　　63．設置科目代碼應遵循哪些愿則？
　　設置會計科目代碼，必須滿足本單位全部會計核算與管理的實際需求，代碼的結構必須與會計數據分類核算，以及逐級匯總的處理方法相一致。
　　設置會計科目代碼時，應遵循以下幾項原則：
　　（l）科目代碼必須具有惟一性；（2）科目代碼應具有可擴充性；（3）科目代碼應數字化，且具有邏輯性；（4）科目代碼應力求短小精悍。
　　64．怎樣設置一級科目代碼？
　　一級會計科目，科目代碼長度固定為4位。在財政部頒發布的《企業會計制度》（2001年）一級會計科目名稱和編號方案中，首位碼是用于標識科目的性質，后三位按照順序編碼。