消化道平滑肌具有肌組織的共同特性，如興奮、自律性、傳導性和收縮性，但這些特性的表現均有其自己的特點。
　　1.消化道平滑肌的興奮較骨骼肌為低。收縮的潛伏期、收縮期和舒張期所占的時間比骨骼肌的長得多，而且變異很大。
　　2.消化道平滑肌在離體后，置于適宜的環境內，仍能進行良好的節律性運動，但其收縮很緩慢，節律性遠不如心肌規則。
　　3.消化道平滑肌經常保持在一種微弱的持續收縮狀態，即具有一定的緊張性。消化道各部分，如胃、腸等之所以能保持一定的形狀和位置，同平滑肌的緊張性在重要的關系；緊張性還使消化道的管腔內經常保持著一定的基礎壓力；平滑肌的各種收縮活動也就是在緊張性基礎上發生的。
　　4.消化道平滑肌能適應實際的需要而作很很大的伸展。作為中空的容納器官來說，這一特性具有重要生理意義。它的消化道有可能容納好幾倍于自己原初體積的食物。
　　5.消化道平滑肌對電刺激較不敏感，但對于牽張、溫度和化學刺激則特別敏感，輕微的刺激常可引起強烈的收縮。消化道平滑肌的這一特性是與它所處的生理環境分不開的，消化道內容物對平滑肌的牽張、溫度和化學刺激是引起內容物推進或排空的自然刺激因素。