自今年1月1日中國―東盟自由貿易區啟動以來，我市與東盟雙邊貿易額增長勢頭強勁。有關數據顯示，東盟漸成湖北第三大貿易伙伴。

    今年1月1日，中國與東盟國家90%的貿易產品實現零關稅，涉及農產品、紡織品、家具、汽車零部件、鋼鐵等多個行業近7000種商品。受此刺激，今年1-2月，我市對東盟進出口總值1.93億美元，同比增長165.6%，勢頭強勁。東盟與湖北的雙邊貿易額達3.1億美元，一躍超過美國、香港，僅次于歐盟的9.3億美元和日本的3.2億美元，位居第三。

　　據悉，我市對東盟的出口產品集中于機電、高新技術產品和農產品，鋼鐵、汽車零部件和液晶顯示器是出口拳頭產品。進口產品以泰國香米、熱帶水果、零食為主。“零關稅”后，一些武漢玩具、服裝企業也希望能開拓東盟市場。

　　另一方面，中鐵大橋局、中交二航局、一冶、中建三局等一批企業已經“走出去”，通過援建、競標等方式，參與緬甸、孟加拉、馬來西亞、越南、印尼等國多個橋梁、碼頭、建筑工程項目建設。

　　2008年3月，剛上任2個月的東盟秘書長素林在會見省長李鴻忠、市長阮成發時就表示，東盟十國以前與中國京津滬和沿海地區合作較多，現正在積極探索與中國中西部地區加強經貿往來，尤其對與武漢合作很感興趣。