履行進口合同的主要環節是：信用證的開立和修改、安排運輸和保險、審單和付款、報關和接貨、商品檢驗、進口索賠。

一、信用證的開立和修改

進口合同簽訂后，開證申請人應按合同規定填寫開證申請書并向中國銀行辦理開證手續。信用證的內容應與合同條款一致。開證申請書的內容必須完整明確，為了防止混淆和誤解，開證申請書中不應羅列過多的細節。
信用證的開證時間，應按合同規定辦理。
開證申請人在填寫開證申請書時，應注意下列問題：
1、信用證的種類：應按合同規定。
2、信用證金額：大小寫金額要一致。
3、匯票的付款人和付款期限：匯票的付款人應為開證行或信用證指定的其他銀行，匯票為即期還是遠期，應嚴格按照合同規定。
4、運輸單據：如采用海洋運輸，一船應要求提供全套憑開證行或申請人指示并經發貨人空白背書的已裝船清潔提單。
5、其他單據：產地證、品質、重量檢驗證書、化驗證明書等的簽發機構，形式、內容及證明事項等應作明確規定。
6、分批裝運和轉運：進口合同如規定不允許分批裝運和轉運的，應在信用證中明確注明不準分批裝運、不準轉運。如信用證對此不作規定的，將被視為允許分批裝運和轉運。
7、有效期限和到期地點：信用證必須規定一個到期日和一個交單地點，否則，該信用證就不能使用。
8、進口許可證號碼。我國是外匯管理的國家，信用證中應要求出口人在商業發票上記載進口許可證號碼，以備進口通關時海關驗貨。
對方收到信用證后，如提出修改信用證的請求，經我同意后， 即可向銀行辦理改證手續。

二、安排運輸和保險

（一）租船、訂倉和催裝
目前， 我國進口貨物的租船訂艙工作統一委托外運公司辦理。租船訂倉的時間應嚴格按照合同規定，并應在運輸機構規定的時間內提交訂倉單，以保證及時配船。進口企業在辦妥租船訂艙手續，接到運輸機構的配船通知后，應按規定期限將船名及預計到港日期通知賣方，以便賣方準備裝貨。同時，我們還應隨時了解和掌握賣方備貨和裝前的準備工作情況，注意催促對方按時裝運。對數量大的物資進口，如有必要亦可請我駐外機構就近了解，督促對方按時、按質、按量履行交貨義務，或派員前往出口地點監督裝運。
（二）保險
FOB、FCA、CFR、和CPT價格條件下的進口合同，由進口企業負責向保險公司辦理貨物的運輸保險。我國大部分外貿企業都和保險公司簽定海運、空運和陸運貨物的預約保險合同。這種保險方式，手續簡便，對外貿企業進口的貨物的投保險別、保險費率、適用的保險條款、保險費及賠償的支付方法等都作了明確的規定。因此，每批進口貨物，在收到國外裝船通知后，將船名、提單號、開船日期、商品名稱、數量、裝運港、目的港等項內容通知保險公司，即作為已辦妥保險手續。

三、審單和付款

中國銀行接到國外寄來的匯票及單據后，對照信用證的規定，核對單據的份數和內容。如內容無誤，則中國銀行對國外付款。 同時進口公司用人民幣按照國家規定的有關折算的牌價向中國 銀行買匯贖單。進出口公司憑中國銀行出具的"付款通知書"向用貨部門進行結算。如審核國外單據發現單、證不符時，要立即處理，要求國外改單，或停止對外付款。
開證行、保兌行（如有的話）或代表他們的指定銀行應各有一段合理時間審核單據，即不超過收到單據次日起的七個銀行工作日，審核和決定接受或拒絕接受單據，并相應地通知交單方。

四、報關和接貨

進口貨物到貨后，由進出口公司或委托外運公司根據進口單據填寫"進口貨物報關單"向海關申報，并隨附發票、提單及保 險單。如屬法定檢驗的進口商品，還須隨附商品檢驗證書。 貨、證經海關查驗無誤，才能放行。
進口貨物運達港口卸貨時，港務局要進行核對。如發現短缺，應及時填制"短卸報告"交由船方簽認，并根據短缺情況向船方提出索賠權的書面聲明。卸貨時如發現殘損，貨物應存放于海關指定倉庫，待保險公司會同商檢局檢驗后做出處理。

五、商品檢驗

進口貨物須經商檢局進行檢驗。如有殘損短缺，憑商檢局出具的證書對外索賠。

六、進口索賠

（一）進口商品常因品質、數量、包裝等不符合合同的規定，而需向有關方面提出索賠。有以下三種情況：
1、向賣方索賠
凡屬下列情況者，均可向賣方索賠。例如：原裝數量不足；貨物的品質、規格與合同規定不符；包裝不良致使貨物受損；未按期交貨或拒不交貨等。
2、向承運人索賠
凡屬下列情況者，均可向承運人索賠。例如，原裝數量少于提單所載數量；提單是清潔提單，而貨物有殘缺情況，且屬于船方過失所致；貨物所受的損失，根據租船合約有關規定應由船方負責等等。
3、向保險公司索賠
凡屬下列情況者，均可向保險公司索賠。例如由于自然災害、意外事故或運輸中其他事故的發生致使貨物受損，并且屬于承保險別范圍以內的；凡輪船公司賠償金額不足抵補損失的部分，并且屬于承保范圍內的損失。
（二）在進口業務中，辦理對外索賠時一般應注意以下幾個方面
1．關于索賠證據：
首先應備妥索賠清單，隨附商檢局簽發的檢驗證書、發票、裝箱單副本。
其次，對不同的索賠對象還要另附有關證件。向賣方索賠時，應在索賠證件中提出確切根據和理由，如系FOB或CFR合同，尚須隨附保險單一份；向輪船公司索賠時，須另附由船長及港務局理貨員簽字的理貨報告和船長簽字的短卸或殘損證明；向保險公司索賠時，須另附保險公司與買方的聯合檢驗報告等。